빅이슈는 어떤 기업?
[‘사회적 기업’ 이 희망이다]빅이슈는 어떤 기업?
‘빅이슈’는 1991년 영국에서 처음 설립된 사회적 기업이다. 친환경 화장품 기업 더 보디숍 창업자 아니타 로딕의 남편 고든 로딕이 영국 런던 지하철에 넘쳐나는 노숙인 문제를 해결해 볼 목적으로 동료 존 버드와 함께 창업했다. 더 보디숍의 지원을 받아 월간지 ‘빅이슈’를 발간한 이들은 판매 권한을 노숙자만 가질 수 있도록 제한했다. 권당 판매가 1.50파운드짜리 잡지를 7.0펜스에 공급, 노숙인들이 잡지를 한 권 팔 때마다 8.0펜스를 벌도록 가격을 정했다. 노숙인들이 일을 통해 자활에 성공할 수 있도록 돕기 위해서였다.
아울러 잡지 판매원으로 자리를 잡은 노숙인 중 일부를 빅이슈 본부에 취업시켜 잡지 편집이나 취재 활동을 맡겼다. 다른 노숙인들에게는 기본적인 취업 교육 및 정보·기술(IT) 교육을 제공했다. 자활에 성공한 노숙인들이 근로자로 정착할 수 있도록 돕는 과정이다. 이 같은 방식으로 5000여명의 노숙인들이 빅이슈를 거쳐 자활에 성공했다.
빅이슈가 노숙인 자활에 성공 모델로 자리잡으면서 세계 각국의 사회적 기업가들이 앞다퉈 자국에 빅이슈의 아이디어를 도입했다. 빅이슈는 다른 나라에서도 빅이슈 모델을 사용할 수 있도록, 사진물과 국제 뉴스를 무료로 제공했다. 현재 호주, 남아공, 나미비아, 케냐 등 전 세계 28개국 사회적 기업가들이 영국 빅이슈에 등록을 한 뒤 자국판 빅이슈를 판매하고 있다.
일본 빅이슈는 2000년 쇼지 사노(65)가 들여 왔다. 평생 도시 문제 연구를 해 왔던 쇼지 사노는 빅이슈가 일본에 넘쳐나는 노숙인 문제 해결에 실마리를 제공할 것으로 생각했다. 판매원으로 등록한 노숙인들에게 권당 200엔인 잡지 빅이슈를 원가 90엔에 제공했다. 노숙인은 잡지 한 권을 판매하면 110엔을 벌 수 있는 셈이다.
쇼지 사노는 지난 7년 동안 빅이슈 등록 노숙인 650여명이 잡지 약 205만부를 팔아 원가를 제하고 총 2억2550만엔(22억2500만원)을 벌어 들였다고 전했다. 지금까지 잡지 77호를 발행했다. 전체 30페이지 가운데 절반은 빅이슈 본부의 국제 기사를 빌려와 쓰고 있고, 나머지 절반은 일본 시사뉴스와 각종 취업 정보 등으로 채운다.
그간 일본 정부는 노숙자 문제에 수십억엔을 쏟아부었지만 별다른 해결책을 내놓지 못했다. 노숙인에게 점심이나 의료 서비스, 직업 상담 등을 제공했지만 1회적 자선에서 끝나거나 노숙인들에게 전혀 도움이 되지 않는 서비스들이 대부분이었기 때문이다.
쇼지 사노는 “사회적 기업이 노숙인 문제를 완전히 해결할 수 있다고 보지는 않지만, 적어도 정부와 시민·사회단체에 어떻게 사회 문제를 풀어낼 수 있는지에 대한 모델을 보여줄 수는 있을 것 같다”고 그간 빅이슈의 성취를 정리했다.
〈도쿄|김정선기자〉
